说到饿，其他人也都忍不住摸了摸肚皮，看来大伙都很久没吃东西了。

“妈妈，我肚子饿了！”突然，一个稚嫩的声音响了起来。

“小柳，我们到那边去看看，刚刚有只鸾鸟在那里栖息过。”紧接着，一个女人的声音传来。

众人听到人声，正要循着声音去找人，不远处的两棵大树间，突然窜出来一个六七岁的小男孩。他头戴青帽，身着青衣，活脱脱一副小道童的模样。小男孩身后，紧跟着出现了一个长发披肩的年轻女人。她长袖飘飘，白衣曳地，宛如长安城内道观壁画上的仙女。

小男孩乍一见到众人，立刻改变原本行进方向，朝着众人快速奔来。他身后的女人先是一愣，随即快步跟了上来。

小男孩很快跑到众人跟前，奶声奶气地冲着离他最近的成合问道：“你们好奇怪啊！”

成合一时不知如何应答，向后退了几步，躲到竖爷身后。

“远方的客人，你们好！请问这是要去哪里？”小男孩身后的女人很快也来到众人跟前。她走到小男孩身前，向竖爷等人微微躬身行礼，温声问道。

“尊敬的女士，你好！我们几个是四处漫游的旅人，不久前流浪到此，迷失了方向。眼看天色渐晚，不知附近是否有可供我们留宿一晚的地方？”焦火走上前，言辞恳切地说道。

“那请随我来吧。我们的村子就在附近，穿过这片树林就到。”女人不假思索地回应道。

众人心中一喜，随即跟随她朝着林子西边走去。

途中，大家相互作了自我介绍。这位名叫青华的女子解释道，在沃之野，除了亲人之间，人们习惯直呼彼此姓名，因此让大家不必见外。她身旁的小男孩是她五岁多的儿子小柳。自见到众人起，小柳便不再喊饿，而是兴致勃勃地在每个人身边来回穿梭。他一边蹦蹦跳跳，一边好奇地追问：从何处来？是什么身份？为何长相与衣着如此特别？大伙一边回答着小柳的问题，一边走过高大的树旁和温和的走兽身边，很快前方再次传来人的声音。青华说，那是他们村子里的人在收集鸟蛋。

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众人跟着青华绕过几棵粗壮的大树，便瞧见两男一女正在大树下捡拾鸡蛋大小的鸟蛋。小柳一见到来人，立刻挣脱众人，飞奔过去，同时大声喊道：“阿爹！阿爹！来了奇怪的客人！”

那三人闻声，纷纷起身朝众人走来。

青华为双方引荐：个子稍矮的男子是她的丈夫白木，稍高的是白木的弟弟白林，兄弟俩皆身着青衣、头戴青帽，一副道人的装扮；另一位同样长发披肩、与青华装束相似的年轻女子，是白林的妻子甘月。

青华又告知白木三人，竖爷等人晚上想在他们村子借宿，白木三人表示热烈欢迎。他们不再收集鸟蛋，当即拿起放在大树底下已快装满鸟蛋的四个篮子，与众人一同朝林子西边走去。

太阳的光芒还未完全减弱时，众人走出了林子。林子旁，几栋房子紧挨着围成一圈，那里便是青华所在的村子。村子里共有七户人家，除了白木和白林两兄弟，还有两户是他俩的堂兄弟，另外三户是表兄弟。他们几家人是三年前相约搬来此地的。在这儿，人们成年成家或即将成家后，便会离开父母，寻找新的聚居地。因为树林零散分布在沃之野各处，而鸾鸟栖息于树林中，一片树林里的鸾鸟所能供养的人类数量有限。在这片土地上，新村落不断形成，旧村落不断消亡，旧村的消亡又为新村落腾出空间，如此循环，村落数量始终保持相对稳定。

竖爷一行人被带到白木家，那是一栋三层木楼。一楼是仓库和马圈，存放着鸟蛋、水，堆放着杂物，还圈养着几匹马；二楼有三间卧室；三楼满是书籍，仿佛是书的世界。而且三楼与邻居家的三楼相通，使得整个三楼形成了一个宽敞的环廊。