作为米脂县一霸，艾老爷其实很愿意与李自成这种地头蛇交好，如果李自成跟了他就能帮他办好多事。

所以听到李自成来访，艾老爷命令仆人上茶招待一番，试试他口风看看能不能收下当狗。

管家得到了艾老爷的命令，堆着笑脸着将李自成迎进了会客厅，李自成对这些假笑很不习惯，但想到有求于人就跟着他进去了。

进了会客厅，管家让李自成坐下，仆人开始给他上茶，面对这种待遇李自成也不知道为什么，只好拿起茶慢慢喝了起来，询问到艾老爷在什么地方，管家对他说艾老爷有些事要处理稍后便来。

管家见他喝了茶之后，就提出了刚才艾老爷的要求，他想让李自成当艾家的打手，帮着艾家多付那些抗佃租不交的刁民，只要李自成答应每年给十两白银的酬劳，他自己家的皇粮就再也不用交了。

一般人碰到这种条件无论有没有能力当打手，怕是早就屁颠屁颠的答应了，而李自成考虑过后，他实在接受不了自己成为这些大户的狗腿子和打手，想过后他向管家委婉的拒绝了。

见李自成这么不识抬举，管家那副假笑脸突然就消失了，绷着脸讲道，喔那李里长来艾家有什么事吗，见他变了脸李自成也不再周旋什么了，就说出他这次来的事，想问艾老爷借些银钱周转一下，秋税快到了，明年秋收后就还给艾老爷。

等着吧，我去通报一下老爷。

管家对艾老爷说了李自成拒绝了拉拢后，一甩袖子，说道敬酒不吃吃罚酒，要借钱是吧看我不扒下他几层皮，一个破驿卒出身，老爷我招他是给他面子，竟如此不识好歹。

会客厅内，李自成又等了一刻钟，才听到脚步声。艾老爷五十多岁，圆脸肥躯，穿着一身湖绸长衫，手指上戴着翡翠扳指，慢悠悠地踱了进来。

李里长，稀客啊。"艾老爷在太师椅上坐下，端起茶盏抿了一口，"听说今年收成不好？"

李自成直入主题："艾老爷明鉴。今年大旱，乡亲们收上来的只够口粮和种子，秋税实在无力缴纳。想请艾老爷开恩，借些银钱周转，来年定当奉还。

艾老爷眯起眼睛，手指轻轻敲击桌面："借钱？李里长可知我艾家的规矩？"

请艾老爷明示

九出十三归。"艾老爷慢条斯理地说，"借十两银子，你拿九两，还时需还十三两。月息三分，利滚利。"

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李自成心头一震。这条件实在太狠了，但眼下别无选择。他咬了咬牙："不知艾老爷能借多少？"