正当众人准备行动时，一阵嘈杂声从峡谷深处传来。只见一个身材高大、披着破旧铠甲的汉子带着二十多人气势汹汹地走来。
“苗登雾...”苗美眉头紧锁。这位与他同姓的族叔，是苗家为数不多活下来的人，也算他长辈了。
“又要跑啊？”苗登雾在十步外站定，“我们还能去哪里？”
苗美平静地迎上他的目光：“王左挂叛变投了官军，在延安附近我们不会安全的。”
“叔不跑了，今天就在这里了，你走吧，带着老弱走。”苗美也不再劝他。没有任何希望的流动，磨灭了所有人的斗志，包括他自己。他现在撑着一口气，就是为了给苗家报仇，向王左挂复仇。
既然苗登雾不想走了，他也不再劝了。
“报——”门口望风的人跌跌撞撞地冲进来，“官军...官军来了！至少两千人。”
苗美心头一震，应该是刘广生亲自来了。随即命令道：“老弱妇孺先撤，能战的跟我断后！”
峡谷中顿时乱作一团。妇女儿童的哭喊声、男人们的吼叫声、兵器的碰撞声混成一片。苗美快步走向自己的马。他现在恨透了王左挂，也恨透了自己的无能。苗家大仇怕是报不了了。
“大哥！”少年牵来他的马，“咱们还能走的掉吗？”
苗美翻身上马，沉声道：“现在想走也来不及了。告诉弟兄们，边打边撤，保命要紧。”
与此同时，野猪峡外三里处，一支军容整齐的部队正在快速推进。队伍最前方，陕西巡抚刘广生骑在一匹枣红马上，穿着一身布面甲，面容冷峻。身旁是延安营参将李卑。
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“抚院大人，叛军果然在野猪峡。”李卑低声道，“这王左挂还是有用，没有骗我们。”
刘广生冷笑一声：“乌合之众。传令下去，按原计划行动，务必全歼流寇。”
“苗美手下这些贼头都别放过，‘活要见人，死要见尸’。”刘广生眼中闪过一丝狠厉，“朝廷已经下了死命令，陕北的叛乱必须在这个月内平定。后面需要出兵去山西剿贼。”
李卑抱拳领命，随即调转马头去布置兵力。刘广生望着远处逐渐显现的峡谷轮廓，心中盘算着这次剿匪成功后能为自己在朝中赢得多少政治资本。一个陕抚他并不能满足，他还想当三边总督，还想当内阁首辅。入阁拜相是读书人的夙愿。
“这个苗美，虽是个泥腿子出身，却颇有谋略，几次从官军包围中逃脱。这次歼灭后，陕西全境就平定了。只要把横贼拦在陕西外面，陕西三边就平安无事。”