那时候，还有不少有名望的清高之士，像琅邪的纪逡、齐地的薛方、太原的旬阝越和郇相、沛地的唐林和唐尊，他们都因为精通儒家经典、因为品行端正而出名。纪逡和唐林、唐尊兄弟在王莽手下做官，还被封了侯，地位很高，还在公卿的位置上任职。唐林多次上书劝诫王莽，很有忠直的气节。唐尊则故意穿着破旧的衣服鞋子每天去上班，可他却靠这种虚伪的做法博得了好名声。旬阝相是王莽太子的四友之一，他病死之后，太子派使者送来了衣被，可他儿子拒绝了，说：“父亲临终前留下遗言，‘只要是师友送的东西，一律不要接受。’现在太子把父亲当朋友，所以我们不能收。”这件事传开后，京城的人都称赞旬阝相的儿子。随后，王莽又派安车去请薛方，但薛方通过使者拒绝说：“尧、舜在位的时候，下面有巢父、许由这样的隐士。现在英明的君主正在弘扬像尧、舜那样的德行，我只想像许由那样坚守在箕山，当个隐士。”使者回去把这话告诉王莽后，王莽觉得他说得有水平，就不再强求他出来上班。
想当初，隃糜的郭钦做南郡太守，杜陵的蒋诩做兖州刺史，两人都因为廉洁正直而出名。王莽开始代理朝政后，郭钦和蒋诩都称病辞官，二人回到家乡后就闭门不出，最后在家中去世。到汉哀帝、汉平帝的时候，沛国的陈咸因为精通法律当上了尚书。等王莽开始辅佐朝政后，老是改动汉朝原来的制度，陈咸心里就很不满。一直到何武、鲍宣去世后，陈咸就感叹说：“《易经》里说‘看到苗头就行动，不要等到最后。’如今我也该走了。”于是就辞官回乡。等到王莽篡位后，就想召陈咸当掌寇大夫，但是陈咸却称病不去。当时他的三个儿子陈参、陈钦、陈丰都在做官，陈咸就让他们全都辞官回家，一家人闭门不出，还按照汉朝的习俗祭祀祖先和腊日。有人问他为什么要这样做，陈咸说：“我的祖先怎么会知道王莽家的腊祭日子！”他还把家里的法律书籍全都收起来，藏到墙壁里。另外，齐地的栗融、北海的禽庆和苏章、山阳的曹竟，都是读书人，他们辞官后坚决不在王莽手下做事。
小主，
班固说：春秋时期各国的卿大夫，还有汉朝的将相名臣，因为贪恋官位最后身败名裂的人太多了，所以坚守清高节操的人在当时显得特别难能可贵。不过这些人大多能约束自己，但不一定能管理好别人。王吉、贡禹的才能比龚胜、鲍宣更强。他们到死都在坚守正道，这点龚胜确实做到了。坚守正道又不拘泥于小节，薛方差不多能达到。郭钦、蒋诩，喜欢隐居不与污浊同流合污，比纪逡和唐林境界更高。
这一年，濒河的郡县发生了蝗灾。?随后，黄河又在魏郡决口了，一直泛滥到了清河以东的几个郡。此前，王莽担心黄河决口会危害元城的祖坟；等到黄河向东决口后，元城不再受水患威胁，所以就没有进行堤防堵塞。
公元12年春季二月，朝廷下令大赦天下。?
这时厌难将军陈钦、震狄将军王巡就上奏说：“如今捕获的俘虏供认，侵犯边境的敌人都是孝单于咸的儿子角所为。”王莽于是就召集各夷族，在长安市斩杀了咸的儿子登。?
本年，大司马甄邯去世。?
随后，王莽就来到明堂，发布诏书说：“现在要以洛阳为东都，常安（长安）为西都。两都相连，各有各的职责。州按照《禹贡》划分为九个；爵位按照周朝的制度分为五等。诸侯的数量有一千八百人，附城的数量也与之相当，以等待有功之人进行封赏。诸公的封地相同，拥有万户；其余的按照等级依次递减。如今已经受封的人中，公侯以下共有七百九十六人，附城一千五百一十一人。”由于图册尚未确定，所以还没有授予封地，现在暂且让他们在都城内领取俸禄，每月数千钱。因此诸侯们都陷入了贫困境地，甚至有人去做佣工来赚钱。?
王莽这人脾气急躁，没耐心慢慢治理国家，如果有什么新举措，就想着照搬古代的那一套，也不管适不适合当下的情况。而且他定的制度总是变来变去，相当的不稳定。这下可给了官员们钻空子的机会，他们趁机做贪污腐败、违法乱纪的事。老百姓都被折腾得苦不堪言，怨声载道，犯罪的人也越来越多。王莽看大家都愁眉苦脸、满心怨恨，于是就下诏书说：“之前规定不能买卖的王田，现在可以自由交易了，不用再受法律的限制。私下买卖人口的事，暂时也不追究责任了。”可除了这两条，其他政策还是一团糟，刑罚又严酷，税还收得特别重，老百姓的日子还是不好过。
想当初，五威将帅去西南地区，把句町王的封号改成了句町侯，导致句町王邯心里特别不爽，所以就不愿意再归附王莽。随后王莽就暗示牂柯大尹周歆想办法杀了邯。邯的弟弟承知道这个消息后，就起兵杀了周歆，随即州郡就派兵去镇压，但是根本搞不定。王莽又征调高句骊的人去打匈奴，但是高句骊人不想去，郡县就强行逼迫，结果这些人逃到塞外当起了强盗。辽西大尹田谭带兵去追，结果被反杀。最终州郡把责任全都推到高句骊侯驺头上。这时严尤上书说：“这些人会犯法，不是驺的错，如果他有别的想法，应该让州郡长官先去安抚。现在随便给他扣个大帽子，只怕他会造反，到时候夫馀等部落也会跟着响应。如今匈奴还没搞定，要是夫馀、濊貉再闹起来，那麻烦可就大了。”但是王莽根本不听，结果濊貉被逼的造反了，王莽又下令让严尤去讨伐。严尤把高句骊侯驺骗过来杀了，还把他的脑袋送到了长安。这下可把王莽高兴坏了，赶忙下诏书把高句骊改成了下句骊。这么一来，貉人就更频繁地开始骚扰边境了，东北和西南地区都乱成了一锅粥。可王莽却还是自我感觉良好，觉得这些少数民族成不了大气候，一门心思搞复古那一套，还下诏书说：“今年二月我要去东边巡视，大家提前准备好礼仪和各项安排。”不过后来因为文母太后生病，这事就暂时搁置了。
当初王莽还是安汉公的时候，为了讨好太皇太后，就上奏说因为斩杀郅支单于功劳很大，要把元帝庙尊为高宗，等太皇太后去世后，按礼制可以在庙里配享祭祀。可王莽称帝后，就把太皇太后改称新室文母，想切断她和汉朝的关系，不让她和元帝一起接受祭祀。他还拆毁了孝元庙，另外给文母太后建了座新庙，只留下孝元庙的旧殿当太后吃饭的食堂，建好后取名叫长寿宫。因为太后还在世，所以没直接叫庙。随即王莽在长寿宫大摆宴席，请太后过来吃席。太后到了一看孝元庙被拆了，当场就痛哭说：“这是汉朝的宗庙，里面有神灵，怎么能随便毁掉！要是鬼神什么都不知道，建庙又有什么用！要是鬼神有知觉，我作为先帝的妃嫔，怎么能在这侮辱帝王的殿堂来吃饭！”太后还私下跟身边人说：“王莽这么不尊重神灵，怎么可能长久得势！”这场宴席最后闹得不欢而散。自从王莽篡位以来，就知道太后心里怨恨他，所以想尽办法的讨好她，可太后始终不买账。那时王莽把汉朝官员穿的黑貂皮衣服改成了黄貂皮；还改了汉朝的历法和祭祀的日子。但太后却让自己的下属继续穿黑貂皮衣服，每年汉朝原来的正月和腊日，她都独自和身边人一起吃饭，坚持按汉朝的旧俗来。
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公元13年春天二月，文母皇太后去世，享年八十四岁；被葬在渭陵，与元帝合葬，但用沟隔开。新室世代祭祀她的庙；元帝配享，坐于床下。王莽为太皇太后服丧三年。?
乌孙大、小昆弥派使者前来进贡。王莽因为乌孙国人大多亲近小昆弥，看到匈奴各边境都在侵扰，想要争取乌孙的支持，于是就派使者引导小昆弥的使者，坐在大昆弥使者的上位。师友祭酒满昌弹劾使者说：“夷狄因为中国有礼义，所以屈服归顺。大昆弥是君，如今将臣的使者置于君的使者之上，这不是对待夷狄的方式。这是对使者的极大不敬！”一番话说的王莽大怒，直接就免去了满昌的官职。?
西域各国因为王莽失去恩信，焉耆首先反叛，杀死了都护但钦；至此汉朝在西域好不容易建立起来的统治终于是瓦解了。?
十一月，天上出现了彗星，这种情况一直持续了二十多天，然后才消失。?
这一年，因为私自携带铜炭的人很多，所以新朝就废除了相关的法律规定。?
同年，匈奴乌珠留单于去世，掌权的大臣右骨都侯须卜当，是王昭君女儿伊墨居次云的女婿。云一直想与中国和亲，又与于粟置支侯咸关系密切，看到咸被王莽多次封赏，于是就立咸为乌累若鞮单于。乌累单于咸即位后，就封弟弟舆为左谷蠡王。乌珠留单于的儿子苏屠胡原本是左贤王，后来改称护于，想传位给他。咸怨恨乌珠留单于贬低自己的称号，于是就把护于贬为了左屠耆王。?
公元14年的春天正月，朝廷宣布大赦天下。
这时王莽下诏书说：“我打算在今年四季的第二个月（二月、五月、八月、十一月）去各地巡视，太官负责准备路上吃的干粮，内者负责安排住宿，我所经过的地方，当地不用再额外准备东西招待。等北边的巡视结束后，我就把都城迁到洛阳。”听到这，大臣们就劝他说：“皇上您特别孝顺，刚给文母太后办完丧事，现在脸色还没恢复，吃得也比以前少。现在一年要巡视四次，要走很远的路，您年纪也大了，光吃干粮可受不了。再说巡视也不是非要现在去，不如等到守孝期满，先把身体养好了再去。”王莽听了大臣们的话，决定把巡视的时间改到天凤七年，还说第二年就迁都洛阳。随后，他就派太傅平晏、大司空王邑去洛阳，规划宗庙、社稷坛、郊外祭祀天地的场所等建筑。
三月，天象发生了日食。朝廷又一次宣布大赦天下。因为这些灾异现象，大司马逯并被撤职，太傅平晏也不再负责尚书事务。随后，王莽就任命利苗男为新的大司马。王莽当上皇帝后，就一直提防着大臣，想方设法削弱他们的权力。要是有大臣指出他的过错，他反而会提拔这个人。像孔仁、赵博、费兴这些人，就是因为敢弹劾其他大臣，所以得到了王莽的信任，被安排到了重要的岗位。国将哀章名声很差，王莽特意给他安排了和叔来辅佐，还下令说：“不仅要保护哀章一家，还要保护他在西州的亲戚。”但是其他大臣都看不起哀章，而且对他特别轻视。
这年夏天四月，下了霜冻，把草木都冻死了，海边的情况是最严重的。六月，天空中弥漫着黄色的大雾。到了秋天七月，刮起大风，把树都连根拔起，还把北阙直城门的瓦片都吹飞了。接着又下冰雹，砸死了不少牛羊。
随后王莽就照着《周官》《王制》这些古书的记载，重新设置官职。他设立卒正、连率、大尹，这些人的职责和以前的太守差不多；又设置了州牧、部监共二十五人。还在长安城周边的六个乡，分别设置了一个帅。又把三辅地区分成六个尉郡；河东、河内、弘农、河南、颍川、南阳这几个地方设为六队郡。又把河南大尹改名叫保忠信卿，还把河南的属县增加到三十个，设了六个郊州长，让他们每人管五个县。其他官职的名字也都改了。有的大郡甚至被分成五个小郡，全国一共有一百二十五个郡，九州之内有二千二百零三个县。他还仿照古代的六服制度，把这些地方分成惟城、惟宁、惟翰、惟屏、惟垣、惟籓，根据方位起名字，统称为万国。但从这以后，每年都改地名，有的郡甚至改了五次，最后又改回原来的名字。官员和百姓根本记不住，每次朝廷发诏书，都得在后面备注原来的名字。
而匈奴那边呢，右骨都侯须卜当和伊墨居次云劝单于和新朝和亲，于是单于就派人到西河虎猛制虏塞下，跟守关的官吏说：“想见和亲侯。”和亲侯是王昭君兄长的儿子，名叫歙。中部都尉把这事报告给王莽后，王莽就派歙和他的弟弟骑都尉、展德侯飒出使匈奴，去祝贺单于即位，还送了黄金、衣服、被子、丝绸等礼物。王莽骗匈奴说，留在新朝做人质的单于儿子登还活着，想趁机让匈奴交出陈良、终带这些叛逃过去的人。于是单于就把陈良等二十七人都抓起来，交给了新朝的使者，还派厨唯姑夕王富等四十人护送歙、飒回国。最终王莽用一种叫“焚如”的酷刑，把陈良等人活活烧死了。
小主，
这时边境地区又闹起了大饥荒，甚至出现了人吃人的惨状。谏大夫如普去边境视察军队后回来报告说：“士兵们在又冷又苦的地方长期驻扎，边境的郡县根本养不起这么多人。现在单于刚和我们和亲，不如趁机撤兵。”校尉韩威却反对说：“凭我们新朝的实力来说，消灭匈奴就像吃掉嘴里的跳蚤一样容易！我只要带五千勇士，不用带粮食，饿了就吃敌人的肉，渴了就喝敌人的血，保证能横扫匈奴！”王莽觉得韩威这话很提气，就封他做了将军。但最后王莽还是听了如普的建议，召回了边境的将领，同时免去了陈钦等十八人的职务，还撤掉了四关镇都尉的驻军。而单于为了贪图王莽给的赏赐，就表面上遵守以前和汉朝的约定，但心里还是想抢劫边境。后来他得知在新朝做人质的儿子登已经死了，心里就特别怨恨王莽，于是就不断地派人骚扰边境。新朝使者质问单于，单于总是推脱说：“是乌桓人和我们匈奴的一些无赖一起跑到新朝边境抢劫，就像你们新朝也有盗贼一样！如今我刚即位，威信还不够，现在已经在尽力阻止了，我绝对没有别的想法！”没办法，王莽只好又派兵驻守边境。
这时益州地区的少数民族也不安宁，全都造反了，还杀了益州大尹程隆。随后王莽就派平蛮将军冯茂征调巴、蜀、犍为等地的士兵，还向当地百姓征税，准备去平定叛乱。
随后王莽又开始推行金、银、龟壳、贝壳这些货币，重新调整它们的价值，废除了之前的大钱和小钱，改用货布、货泉两种货币。但因为大钱已经用了很久，王莽怕突然废除会引起混乱，所以就允许百姓暂时接着用大钱，不过规定六年之内必须停用。每次王莽改革货币，老百姓都会破产，还容易因为违反规定被处罚。