归途，不再是亡命奔逃的灰色轨迹，而是一段见证新生的缓慢巡礼。

那场源自地脉之脐、席卷了整个寂静山脊区域的净化之雨，其影响远比黄凌三人预想的更为深远。当他们沿着来时的路折返，穿过曾经危机四伏的北部荒野时，映入眼帘的不再是彻底的死寂与荒芜。

空气中原本浓烈刺鼻的辐射尘明显稀薄了许多，虽然远未达到旧世界记载的“清新”标准，但至少不再让人呼吸时感到肺叶灼痛。铅灰色的天幕仿佛被撕开了一些细微的裂口，偶尔竟能看到几缕真正意义上的、金白色的阳光顽强地穿透下来，在布满碎石的荒原上投下短暂却温暖的光斑。

干涸板结的土地上，那些原本只是苟延残喘的、颜色发黑的耐辐射灌木，枝头竟然萌发出了一抹极其微弱的、象征着生机的嫩绿。一些他们叫不出名字的、低矮的蕨类植物，如同羞涩的探险者，从岩石的缝隙间探出头来，叶片上还挂着昨夜净化之雨残留的、如同露珠般的淡金色能量微光。

甚至有一次，他们看到一小群原本见到活物就会疯狂攻击的、甲壳上带着辐射斑点的变异蜥蜴，竟然只是警惕地看了他们一眼，便慢悠悠地爬开，继续啃食那些新生的蕨类植物，眼中的狂暴似乎被一种更接近本能的平静所取代。

“地脉的平衡……真的在改变这片土地……”杨萤蹲下身，用手指轻轻触摸着一片新生的嫩叶，感受着其中微弱的生命力，语气中充满了惊叹与一种难以言喻的感动。她的工程目镜记录着环境数据，辐射指数显着下降，背景能量场趋于稳定，生命信号多样性正在缓慢增加。

阿雅安静地看着这一切，苍白的脸上露出了这一路上第一个真正轻松的笑容。她能模糊地感觉到脚下大地传来的、一种如同沉疴渐去般的“舒适感”。那种无时无刻不在折磨着她的、来自环境的混乱低语和痛苦回响，也减轻了许多。融入她胸口的稳定器晶石，与远处那平稳搏动的地脉之脐保持着微弱的共鸣，如同为她提供着一个安心的“锚点”。

黄凌走在最前面，他的感知最为敏锐。他能“听”到这片土地正在从一场漫长的高烧中缓缓退热，虽然依旧虚弱，但生机正在如同涓涓细流，重新开始流淌。他手臂上那道深可见骨的伤口已经愈合，只留下一道浅粉色的新疤，体内因精神力透支而产生的虚空感，也被一股更加凝实、仿佛与大地相连的沉稳力量所取代。地脉能量在修复他身体的同时，似乎也悄然改变了他的本质。

他们的脚步并不快，一方面是因为阿雅的身体仍需休养，另一方面，他们也像是在验收自己亲手创造的“奇迹”。每一点细微的积极变化，都冲刷着长久以来积累的疲惫与阴霾。

在接近曾经爆发过激战的残骸集市外围时，他们遇到了一队外出搜寻物资的拾荒者。那些拾荒者看到他们三人，尤其是被黄凌护在身后的阿雅时，并没有表现出以往的警惕或贪婪，反而显得有些拘谨，甚至带着一丝不易察觉的……敬畏？

其中一个年纪较大的拾荒者，认出了黄凌和杨萤（毕竟他们当初在集市里闹出的动静不小），他犹豫了一下，还是走上前，递过来一小袋干净的水和几块用变异植物根茎烤制的、没什么味道但能充饥的干粮。

“拿着吧，”老拾荒者的声音沙哑，眼神复杂地看着他们，尤其是阿雅，“北边……山脊那边的动静，我们都看到了……那天上的光雨……是你们做的？”

黄凌没有承认，也没有否认，只是接过物资，点了点头：“谢谢。”