那老拾荒者似乎松了口气，又像是确认了什么，低声道：“集市里……变了。‘血疤’的人在那天之后就跑了大半，剩下的人也老实了很多。有人说……是山神显灵了……也有人说，是掌握了真正力量的人出现了……”他话没说完，便带着同伴匆匆离开，仿佛不敢与他们过多接触。

黄凌三人对视一眼，都明白这意味着什么。寂静山脊的异象和净化之雨，已经引起了周边势力的注意和猜测。力量，在带来敬畏的同时，也可能引来新的觊觎。

他们没有进入残骸集市，而是绕道而行，继续向南。归心似箭，他们最牵挂的，始终是那座在辐射潮汐中岌岌可危的小型浮空岛——锈锚岛。

几天后，当他们终于穿越废料场边缘，看到远方那熟悉的小岛轮廓，以及岛屿周围那层虽然薄弱却稳定闪耀着的能量屏障时，一直紧绷的心弦才真正放松下来。

锈锚岛，还在。

岛上的居民显然也早已发现了他们的归来。当三人踏上连接岛屿的、吱呀作响的金属栈桥时，码头上已经聚集了不少人。人群自动分开一条道路，看着他们的目光充满了惊奇、感激，以及一种看到了主心骨般的期盼。

老金的副手，一个叫“黑鱼”的敦实汉子，红着眼眶迎了上来，重重拍了拍黄凌的肩膀：“回来了！就好！老金他……”他哽咽着，说不下去。

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黄凌沉默地点了点头，一切尽在不言中。老金的牺牲，是锈锚岛永远的痛，也是他们肩上沉甸甸的责任。

“屏障……稳定了？”杨萤更关心技术问题，她抬头看着那层柔和的光膜，有些惊讶。以锈锚岛原本的能源储备和技术，绝无可能将屏障维持得如此稳定。

“是苏茜姐！”一个半大的孩子抢着说道，“你们走后没多久，苏茜姐就带着几个人回来了！她还带回来一些好厉害的零件和图纸，帮着把屏障发生器修好了！还说……还说这能量好像比以前更‘听话’了！”

苏茜！她还活着！而且回到了锈锚岛！