传送的光落定，姬北辰已经踏上了火时空的边界。

天边烧着暗红的火光，魔气与硝烟混在一处，铺天盖地。他站定的那一刻，前方防线正传来一阵急促的号角——又一轮魔潮，压上来了。

火时空的守军，已经在这里苦战了数日。

领军的将领满脸尘土，眼眶熬得通红，一见姬北辰，几乎说不出话来，只嘶哑着嗓子道：盟主！魔潮已经攻了三天了！弟兄们快顶不住了！

他身后，防线上的士兵东倒西歪，许多人连手里的兵刃都握不稳，伤口裹着乌黑的血布。这几日的仗，是拿人命在填的。可即便这样，见盟主亲至，那些士兵还是挣扎着站了起来，朝他行了一礼。

姬北辰没有多说。

他抬手，将外袍掷给身侧的亲卫，万化诀自掌间卷起，气劲翻涌如潮。他迈步，一人先行走入阵中。

守军见盟主亲至，士气大振。

盟主来了！

顶住！把这帮畜生打回去！

喊杀声直冲云霄，几乎要盖过魔物的嘶吼。

这一战，打得天崩地裂。

魔气遮天蔽日，气劲纵横交错，姬北辰身先士卒，拳风掌影过处，魔物成片倒下。他每一次出手，都像在阵中犁开一道口子，后头的守军顺着那道口子压上，一寸一寸，把魔潮逼回边界之外。那些面目狰狞的魔物，在他掌下连多撑一息都难，扑得凶，倒得快，黑色的血溅得满地都是。

守军的眼睛亮了。

三天来，他们第一次觉得，这仗，还有的打。

有人望着姬北辰的背影，眼眶发热。他们这位盟主，不是坐在后头发号施令的人。他是真的把自己，站在了阵前。

魔潮退了。

退得很快，快到像是早就等着这一刻。

姬北辰立在阵前，望着那些魔物退去的方向，眸色沉沉。守军欢呼着，互相搀扶着，有人瘫坐在血水里，有人低头抹着泪。这一仗，他们赢了。

他听见身后有士兵哑着嗓子喊：盟主万岁！紧接着，更多的人喊起来，此起彼伏。姬北辰没有回头，只轻轻摆了摆手。那阵欢呼声便慢慢矮了下去，众人重新开始收拾战场，救治伤兵。

姬北辰却没有松气。

他巡过战场，越巡，眉头越紧。魔物撤退的痕迹太整齐了。它们不像溃败，倒像是撤离——有序地、有目的地，从这片战场上撤了出去。那些丢下的尸体，不过是掩人耳目的弃子。

他蹲下身，捻起一缕魔物留下的灰烬，放在鼻尖嗅了嗅，又放下，目光扫过整片战场。那些魔物的脚印、倒伏的方向、兵刃落地的位置，都太有规律了，像是一支久经操练的军队，在打了半场之后，接到了撤退的军令。

撤向哪里？为什么要撤？

他想起铁时空那一战，战后同样是这样的痕迹。魔物的退，从来不是败，而是有组织地在收拢兵力。

一场仗，若是真败，该是丢盔弃甲、各自逃窜才是。可这样的退法，分明是退而不乱，退而不败，甚至可以说，退得极有耐心。