连绵冷雨未歇，江城夜色沉凝如墨。

萧逸尘独坐灯前，将赵秉乾那封休戈信再度展阅一遍。纸面字句规整漂亮，句句扣着抗日除奸的大义，字字留着进退转圜的余地。

可谍场博弈，从来不信台面话术。

萧逸尘看得透彻。赵秉乾递来这封信，不是求和，更不是结友。

是借力。

城西荒草坡一败，军统锋芒尽折。连日损耗下来，人手单薄、枪械紧缺，外勤行动畏手畏脚，早已不复往日威势。沈峰麾下精锐拼尽余下底气，如今堪堪只剩四五条枪撑住门面。

赵秉乾太急。

绝境困局之中，人一旦失了退路，便会下意识找寻外力托底。他想借夜刃的锋芒，撬开眼下死局，让深陷泥沼的军统，稳稳拔起半寸生机。

萧逸尘心底清明，却不能断然回绝。

军统虽残，数十年深耕江城的底子还在。渡口、车行、货栈、大小客栈，明暗脉络遍布全城，皆是藏风纳声的隐秘点位。

若是彻底将赵秉乾逼至绝境，这支残部一旦倒戈偏向日伪，私通张敬之，反手咬噬夜刃、泄露暗线，势必酿成无穷后患。

乱世暗局，无意气之争，唯有利弊制衡。

既然对方主动递台休戈，求一份默契名头，那便顺势接住。

只借虚名，不交根底；只通大势，不涉私隐。

给他一个看得见的刀柄，绝不露半分杀人之刃。大事互通、小事各行，不见面、不记名、不溯源，分寸分毫，皆由自己掌控。

萧逸尘抬手取火，点燃信纸。

火苗慢慢舔过纸边，工整字句次第焦黑卷曲，最终尽数化作细碎白灰，簌簌落于桌案。不留片纸痕迹，不授半分把柄。

他随即唤来阿雀。

“回信，送往戏楼后墙旧位。”

萧逸尘语声平缓，字句克制利落，无一冗余。

“信已见。各行其事，抗日两不相扰。唯遇日军大股清剿、全城异动，可彼此递风。只此一次，下不为例。”

阿雀执笔落字，抬眸请示：“落款何记？”

萧逸尘指腹轻摩挲烟盒，淡淡落言：“画鸟。敛翅蛰伏，不展、不飞。”

极简暗记，藏尽态度。是观望，是制衡，更是随时抽身、绝不牵绊的底线。

阿雀心领神会，当夜封妥信纸，原路送回砖缝死角，无痕落位，静待军统收取。

次日入夜，雨气氤氲未散。

沈峰派去的老手稳妥取回密信，纸面浸满潮气，纸角发软微潮，显是在湿冷墙缝中藏了整夜。

信火速送至客栈后院，赵秉乾灯下拆阅。