“所以您后来也坚持揭露军费问题。因为您始终记得自己是个军人。”

卡特看着藤井凉介，目光中的戒备渐渐消失了。

“你是第一个这么说的人。”

“我想请您喝一杯，不知道您是否有兴趣？”

“为什么？”

“因为我想多了解一些越战的历史。而您是最好的讲述者。”

卡特犹豫了一下，点点头。“好吧。”

“这附近有家不错的酒吧，我们可以慢慢聊。”

两人并肩走出五月花酒店。

卡特的背挺得依然笔直，但脸上的表情柔和了许多。

“你叫藤井？”卡特问。

“是的，藤井凉介。”

“日本人？”

“是的。”藤井凉介说，“不过我对美国的历史很感兴趣，尤其是军事史。”

卡特点点头。“那你一定知道麦克阿瑟将军。”

“当然。他是个传奇人物。不过我更欣赏您这样的将军。”

“为什么？”

“因为您始终把士兵的生命放在第一位。这比任何军功都重要。”

卡特笑了，这是藤井凉介第一次看到他笑，笑纹在他饱经风霜的脸上刻下深深的沟壑，却意外地让人感到亲切。

两人来到酒吧，藤井凉介点了两杯威士忌。

“我喜欢波旁威士忌。”卡特说，“够劲。”

“我也是。”藤井凉介举杯，“敬真正的军人。”

卡特和他碰杯，一饮而尽。

“你很特别。”卡特放下酒杯，“和那些政客商人不一样。”

“我只是尊重事实，我知道您经历了很多不公平的待遇。”

“华盛顿就是这样。”卡特自嘲地笑了笑，“他们需要的是棋子，而不是英雄。”

“您还在写那些报告吗？”藤井凉介问。

卡特点点头。“每年都写。虽然没人看，但我必须这么做。”

“我理解。这是一种责任，一种坚持。”

小主，

“你不明白。”卡特摇了摇头，“你没经历过战争。”

“我确实没有。”藤井凉介说，“但我见过战争带来的伤痛。”

卡特看着他，眼神里充满了探究。“你见过？”

“我在名下的一处房产里收留过一位来自广岛的老人。”

“他给我讲过那个夏天发生的事。很多平民在一瞬间就消失了，活下来的人也带着永远无法愈合的伤痕。”

藤井凉介尽力装作很是悲痛，但内心却无波澜。

“那不一样。”卡特说，“战场上的残酷是你无法想象的。”