“不过，既然今天本就是进士们的庆功宴，而沈状元又遭受到了此等对待，那吾就做主定了他的官职。”

“就在刘尚书部下当个度支郎，如何？”

此前刘尚书拒绝了他的示好，那叶祈安自然不会将钱财调度的权力放在他这里。

刘尚书只觉得一阵天旋地转，之前将这权力暂时的揽在自己身上，是他为儿子准备的踏脚石。

可现在，竟是要落在沈砚辞这个寒门状元手中。

他无论如何也只能打碎了牙往肚子里吞，在众目睽睽之下，他只能强撑着笑脸："陛下圣明，臣...遵旨。"

叶祈安满意地点头，眼底闪过一丝锋芒，这场博弈，才刚刚开始。

殿内烛火摇曳，舞姬水袖翻飞，乐师指尖流淌出婉转的曲调。觥筹交错间，方才的剑拔弩张仿佛从未发生过。

群臣举杯畅饮，脸上挂着恰到好处的笑容，仿佛都在为这场盛宴欢欣鼓舞。

叶祈安高坐龙椅，手中把玩着白玉酒杯，目光却始终落在殿中那道绯红身影上。

他轻轻击掌，内侍立刻捧来一道明黄圣旨。

"奉天承运皇帝，诏曰："内侍尖细的声音在殿内回荡，"新科状元沈砚辞，才学出众，品行高洁，特授度支郎一职，赐京城五品官邸一座，珠宝十箱，锦缎十匹，钦此。"

殿内响起一片抽气声，五品官邸，这是连许多三品大员都未曾有过的殊荣，更不要提，这度支郎本就是实权的官职。

其他大臣若有所思，暗自揣度着这位新贵在皇帝心中的分量。

沈砚辞上前接旨，绯红官袍在烛光下愈发鲜艳，整个晚宴上的恍惚感终于有了实感；他感受着自己那颗疯狂跳动的心脏。

缓缓上前躬身行礼，声音清朗，在殿内回荡："臣，谢皇上。"